В течение многих лет сторонники снижения вреда от табакокурения, экономисты, криминологи и некоторые эксперты в области общественного здравоохранения предупреждали, что все более ограничительный подход Австралии к вейпингу приведет к предсказуемым последствиям. Политикам сказали, что запрет или жесткое ограничение доступа к регулируемым никотиновым продуктам не устранит спрос. Вместо этого это подтолкнет потребителей к нерегулируемым рынкам, расширит возможности преступных сетей и предоставит пользователям продукты с неизвестными ингредиентами. Сегодня эти предупреждения уже не являются теоретическими.

 

Недавние события в Австралии позволяют предположить, что те самые проблемы, которые власти якобы предотвращают, возникают все чаще. Загрязненные электронные сигареты с сильными седативными средствами, школьники, неосознанно вдыхающие синтетические наркотики, и много-миллиардный-рынок незаконного никотина стали частью ландшафта в юрисдикциях, которые предпочли запрет регулированию.

Последняя тревога поступила из Мельбурна, где органы здравоохранения выпустили срочное предупреждение после того, как в вейп-продукте было обнаружено этомидат, мощный анестетик, обычно используемый в больницах для индукции общей анестезии. Вещество может вызвать глубокий седативный эффект, затруднение дыхания, потерю сознания и потенциально опасные для жизни-осложнения.

 

Власти предупредили, что продукты, продаваемые под такими названиями, как «космические вейпы», «космическое масло» и «капсулы», могут содержать не только этомидат, но также синтетические опиоиды и другие опасные вещества. Пользователи, покупающие эти продукты, не имеют надежного способа узнать, что они вдыхают. По иронии судьбы, этоименно сценарийЭксперты по снижению вреда предсказали, когда законный доступ к регулируемым никотиновым продуктам будет ограничен.

 

В отличие от лицензированных никотиновых электронных сигарет, произведенных в соответствии со стандартами контроля качества-, нелегальные продукты полностью выходят за рамки надзора со стороны регулирующих органов. Нет раскрытия информации об ингредиентах, производственного аудита, тестирования продукции или ответственности. Потребители должны полагаться на заверения хитрых продавцов, основным стимулом которых является прибыль.

 

Ситуация стала особенно тревожной среди молодых пользователей. На другом конце света специалисты в области психического здоровья в Великобритании сообщают о растущем числе случаев психозов, потенциально связанных ссинтетический каннабиноид-загрязненпродукты для вейпинга.

Психиатр Национальной службы здравоохранения доктор Хилари Рид недавно отметила резкое увеличение числа подозреваемых случаев, связанных с продуктами, предположительно содержащими спайс, синтетический каннабиноид, известный тем, что вызывает галлюцинации, паранойю и тяжелые психиатрические реакции. Исследования Университета Бата усилили эти опасения, обнаружив, что около четверти-устройств для вейпинга, конфискованных в школах, содержали синтетические каннабиноиды, а не вещества, которые, по мнению пользователей, они употребляли.

 

Конечно, основная проблема на самом деле не в регулируемом вейпинге никотина. Речь идет больше о росте количества нелегальных продуктов, существующих вне какой-либо значимой системы защиты потребителей. Это важное различие, поскольку критики снижения вреда от табакокурения часто указывают на инциденты с загрязненными продуктами как на доказательство против вейпинга в целом. Однако на самом деле эти случаи указывают на противоположную реальность. Они показывают, что происходит, когда законные маршруты поставок ограничены, что выталкивает потребителей на подпольные рынки. Австралия служит ярким примером такой ситуации.

После многих лет ужесточения ограничений на никотиновые вейп-продукты Австралия теперь столкнулась с одним изКрупнейшие нелегальные рынки никотинасреди развитых стран. По последним оценкам, подпольная табачная и вейп-индустрия ежегодно приносит около 7 миллиардов австралийских долларов. По данным Австралийского бюро статистики, около 80% никотиновых продуктов, потребляемых в Австралии, были получены незаконным путем в прошлом году, что значительно превышает примерно 12% в 2017 году.

 

Масштаб проблемы стало невозможно игнорировать. В ходе двух-недельной операции власти Западной Австралии недавно закрыли около 50 предприятий и конфисковали незаконную продукцию на сумму более 11 миллионов австралийских долларов. Улов включал миллионы сигарет, десятки тысяч устройств для вейпинга и значительное количество рассыпного табака. Официальные лица назвали операцию большим успехом. Однако цифры говорят о другом.

 

Когда регуляторыконфисковать миллионы продуктовхотя нелегальная торговля продолжает процветать по всей стране, становится ясно, что черный рынок не закрывается,-а процветает. Это не должно стать шоком для тех, кто разбирается в основах экономики. Спрос на никотин не исчез. Взрослые курильщики и потребители по-прежнему ищут альтернативы, особенно в связи с тем, что цены на сигареты продолжают расти. Когда становится сложно найти легальную продукцию, люди неизбежно обращаются к другим источникам.

 

Мы видели, как эта закономерность снова и снова проявлялась в истории общественного здравоохранения. Запрет алкоголя в США не остановил людей от употребления алкоголя. Точно так же запрет некоторых наркотиков не уничтожил их употребление. Чрезмерно строгие правила в отношении более безопасных вариантов никотина, похоже, приводят к сопоставимым результатам. Трагично, что у Австралии появился шанс применить другой подход и принять меры по снижению вреда от табакокурения, которое, как было доказано, помогает более эффективно снизить уровень курения. Чиновники здравоохранения в этих регионах в целом признают, что вейпинг несет в себе значительно меньший риск, чем курение традиционных сигарет.

Доказательства, подтверждающие эту позицию, обширны. Обзоры, проведенные Общественным здравоохранением Англии, Агентством безопасности здравоохранения Великобритании и Управлением по улучшению здоровья и неравенству, постоянно приходят к выводу, что вейпинг значительно менее вреден, чем курение. Многочисленные исследования также показали, что вейпинг является одним изсамый эффективныйинструменты для прекращения курения, доступные взрослым курильщикам.

 

Напротив, подход Австралии склоняется к ограничению доступа вместо того, чтобы помочь курильщикам перейти к курению. Эффекты становятся все более очевидными. Люди, ищущие никотиновые продукты, часто сталкиваются с подпольными рынками, где они не могут быть уверены в том, что находится в продуктах, нет контроля качества, и все чаще к ним привлекаются преступные группировки.

 

Недавнее обнаружение электронных сигарет с-зашнурованным этомидатом – это не просто-разовый инцидент. Он отражает более широкийпровал в политике. Когда власти усложняют доступ к регулируемой продукции, спрос не исчезает просто так. Вместо этого потребители ищут нерегулируемые варианты, где риски, такие как загрязнение, неправильная маркировка и фальсификация, намного выше. Чиновники общественного здравоохранения теперь рекомендуют потребителям носить с собой налоксон, поскольку нелегальные вейп-продукты могут содержать в себе скрытые опиоиды. Десять лет назад подобные предупреждения казались невообразимыми.

 

Ничто из этого не предполагает, что вейпинг-продукты должны существовать без регулирования. Совсем наоборот. Эффективное регулирование по-прежнему имеет важное значение. Возрастные ограничения, производственные стандарты, прозрачность ингредиентов, лицензирование розничных продавцов и меры по борьбе с мошенническими операторами — все это играет важную роль. Однако регулирование и запрет – это не одно и то же.

Растущая проблема нелегального вейпинга ясно показывает последствия путаницы легальных и нелегальных продуктов. Эксперты били тревогу, что затруднение получения юридических возможностей откроет двери для преступников. Они предупредили, что люди будут искать альтернативы на черном рынке. Они также отметили, что продукты без регулирования будут представлять гораздо более высокий риск по сравнению с теми, которые регулируются должным образом. Эти прогнозы все чаще подтверждаются.

 

Урок для политиков должен быть простым. Если цель состоит в том, чтобы снизить-заболевания, связанные с курением, и защитить потребителей, ответом будет не уменьшение доступности более безопасных никотиновых продуктов. Целью этой программы является обеспечение того, чтобы взрослые курильщики могли получать регулируемые и контролируемые по качеству альтернативы, при этом активно нацеливаясь на действительно опасные запрещенные продукты.

Текущая ситуация в Австралиитрагическое положение делслужит предостережением для правительств всего мира. Когда политика игнорирует потребности потребителей, а идеология затмевает снижение вреда, непредвиденные последствия становятся не просто пугающей возможностью. История снова и снова показывала, что они становятся неизбежными.